Bus de Santa Marta à Minca

Le système de colectivo entre Santa Marta et le village de montagne de Minca transporte environ 200 passagers par jour pendant la haute saison, sans qu'aucun horaire imprimé n'existe. Les chauffeurs récupèrent les passagers au marché du centre-ville jusqu'à ce que les sièges soient occupés, puis entament la montée sinueuse dans la Sierra Nevada de Santa Marta. Ce modèle basé sur la demande signifie que les intervalles de départ se contractent et s'étendent en fonction du flux touristique, des conditions météorologiques et de l'heure de la journée. Cootrasminca gère l'itinéraire comme un service de covoiturage plutôt que comme une ligne de bus régulière. Les passagers achètent des billets à un petit bureau situé à l'intérieur du complexe du Mercado Público, où le personnel attribue les places en fonction de l'ordre d'arrivée. Les véhicules eux-mêmes sont généralement des Toyota Land Cruiser ou des Nissan Patrol configurés pour neuf à douze passagers, choisis pour leur garde au sol sur les sections non pavées au-dessus des plantations de café. Les bagages voyagent sur des galeries de toit sous des bâches, et les chauffeurs sécurisent les sacs à dos avec de la corde en nylon avant le départ. La route passe de l'asphalte à la terre battue à environ mi-parcours, là où la pente s'accentue et les virages en épingle se resserrent. Pendant la saison des pluies en Colombie — d'avril à juin et de septembre à novembre — la section supérieure développe des ornières et des érosions qui prolongent le temps de trajet de quinze à vingt minutes. Les chauffeurs parcourent ces tronçons en première vitesse, et les passagers côté fenêtre doivent souvent se caler contre le cadre de la porte. Le trajet offre des vues constantes sur la plaine côtière en contrebas, les terrasses de bananiers et, finalement, la canopée de la vallée de la rivière Minca. Les départs du matin entre 7h et 10h connaissent le volume de passagers le plus élevé, car les visiteurs d'un jour et ceux qui passent la nuit visent tous une ascension matinale. Les trajets de l'après-midi diminuent après 16h, et le dernier colectivo quitte généralement le marché vers 17h30 pour terminer le trajet retour avant la tombée de la nuit. Les voyageurs arrivant tard dans la journée attendent parfois quatre-vingt-dix minutes qu'il y ait suffisamment de passagers pour justifier le départ, ou paient le chauffeur pour partir avec des sièges vides au tarif par place.