Autobús de Santa Marta a Minca

El sistema de colectivos entre Santa Marta y el pueblo de montaña de Minca moviliza aproximadamente a 200 pasajeros diariamente durante la temporada alta, sin embargo, no existe un horario impreso. Los conductores recogen pasajeros en el mercado del centro hasta que los asientos se llenan, luego comienzan el ascenso sinuoso hacia la Sierra Nevada de Santa Marta. Este modelo basado en la demanda significa que los intervalos de salida se contraen y expanden con el flujo turístico, las condiciones climáticas y la hora del día. Cootrasminca gestiona la ruta como un servicio de viaje compartido en lugar de una línea de autobús de ruta fija. Los pasajeros compran sus boletos en una pequeña oficina dentro del complejo del Mercado Público, donde el personal asigna asientos según el orden de llegada. Los vehículos suelen ser camionetas Toyota Land Cruiser o Nissan Patrol configuradas para nueve a doce pasajeros, elegidas por su altura libre en las secciones sin pavimentar sobre las plantaciones de café. El equipaje viaja en parrillas de techo bajo lonas, y los conductores aseguran las mochilas con cuerdas de nailon antes de la salida. La carretera pasa de asfalto a tierra compactada a mitad de camino, donde la pendiente se vuelve más pronunciada y las curvas más cerradas. Durante la temporada de lluvias en Colombia (de abril a junio y de septiembre a noviembre), la sección superior desarrolla surcos y deslaves que extienden el tiempo de viaje entre quince y veinte minutos. Los conductores navegan estos tramos en primera marcha y los pasajeros en los asientos de ventana a menudo deben sujetarse contra el marco de la puerta. El viaje ofrece vistas consistentes de la llanura costera debajo, terrazas de banano y finalmente la copa del bosque del valle del río Minca. Las salidas matutinas entre las 7 am y las 10 am ven el mayor volumen de pasajeros, ya que los visitantes de un día y los que pernoctan apuntan al ascenso temprano. Los viajes por la tarde disminuyen después de las 4 pm, y el último colectivo generalmente sale del mercado a las 5:30 pm para completar el viaje de regreso antes del anochecer. Los viajeros que llegan tarde a menudo esperan noventa minutos para que se reúnan suficientes pasajeros para justificar la salida, o pagan al conductor para que salga con los asientos vacíos a una tarifa por puesto.